לקהילה היהודית בארה"ב יש מערכת יחסים פילנתרופית ופוליטית מורכבת עם ישראל. מחד, הון משמעותי שמקורו ביהדות ארה"ב זורם לישראל, לעיתים קרובות בכוונה לקדם מטרות שבאופן ישיר או עקיף תורמות לסכסוך הישראלי-פלסטיני. מאידך, יהודים-אמריקאים, בייחוד הדור הצעיר, תומכים באופן גורף בהסכם שלום שיקנה לפלסטינים מדינה עצמאית ויסיים את הכיבוש. אם כך, בעוד שמימון יהודי-אמריקאי עבור ארגוני זכויות אדם בישראל מחוויר ביחס לתרומות הניתנות למטרות אחרות בישראל, יהודים רבים לוחצים לקדם פתרון פוליטי שעולה בקנה אחד עם מטרותיהם של פעילי זכויות אדם.
יהודי-אמריקאי התורם לישראל
מחקר משנת 2012 שנערך באוניברסיטת "ברנדייס" העריך כי בשנת 2007, יהודים אמריקאים תרמו קצת למעלה משני מיליארד דולר לארגונים בישראל, בעוד שמאמר שפורסם לאחרונהבמגזין "פורוורד" העריך את גובה התרומות כ-1.77 מיליארד דולר כל שנה.
לאן הולך כל הכסף הזה? בשנת 2007, הקטגוריה הגדולה ביותר (בסכום של כ-500 מיליון דולר) הייתה תרומה ל"ארגונים ציוניים מסורתיים". הארגונים הללו כללו בין היתר קרן חירום למלחמת לבנון השנייה, קק"ל, המקדמת נטיעת עצים בשטחי ישראל ובשטחים מעבר לקו הירוק, ופרויקט "תגלית" המביא לישראל קבוצות של אמריקאים צעירים בטיול מאורגן. לקק"ל ותגלית יש על פניהם מטרות תמימות או אפילו מעוררות הערכה, מה שמסייע להסביר את כוחן לגייס כספים. אף על פי כן, פעילי זכויות אדם מבקרים את קק"ל ותגלית נוכח העובדה כי הםמשלימים עם הפרות זכויות אדם ומפגינים גישה אדישה כלפי הכיבוש.
מנגד, המחקר שנערך "בברנדייס" ציין כי ארגונים "ליברליים" – העוסקים בסוגיות זכויות אדם בישראל והגדה המערבית – זוכים לכמעט הכי פחות מימון שמקורו ביהדות ארה"ב, והוא הגיע בשנת 2007 לסכום של כ-46 מיליון דולר בלבד. בעוד שסכום זה הוא מכובד בהחלט, הוא זניח ביחס למימון לו זוכות מטרות אחרות.
אך כסף מספר רק חצי סיפור. התארגנויות חברתיות-פוליטיות ביהדות ארה"ב, בעיקר אלו המונהגות בידי הדור הצעיר, פועלות בהתלהבות על מנת למצוא פתרון לסכסוך הישראלי-פלסטיני.
שינוי כיוון פוליטי
במאמרה "מימון אינו יכול למנוע הפרות זכויות אדם", טוענת האנתרופולוגית האמריקאית לורי אלן כי ארגוני זכויות אדם עושים עבודה נפלאה בתיעוד וקידום נושאי זכויות אדם בשטחים הכבושים בגדה המערבית ועזה, אך המאמצים הללו הם בסופו של דבר בלתי יעלים. לעומת זאת, רק פתרון פוליטי יכול להבטיח שלום בין ישראלים ופלסטינים ולהביא לעתיד טוב יותר.
אלן צודקת בהחלט, יותר ויותר יהודים אמריקאים משתכנעים ומסכימים. ישנה תנועה גוברת, בעיקר בקרב צעירים התומכים בהסכם כולל, המקדם שתי מדינות לשני עמים שיסיים את הסכסוך הישראלי-פלסטיני. היהודים הצעירים הללו גם ערים מאוד לאתגרים הניצבים בפתח. רק 23% מקרב היהודים האלה הם אורתודוכסים בגילאי 29-18 המאמינים כי הממשלה הישראלית חותרת ופועלת באופן כנה להשגת שלום ו-17% בלבד מכלל היהודים האמריקאים מאמינים כי ההתנחלויות היהודיות בגדה המערבית- סוגיית מפתח במאבק הפלסטיני לזכויות אדם- משרתות את מטרותיה של ישראל. רוב מכריע של 76% מכלל הצעירים היהודים שאינם אורתודוכסיים מאמינים כי מדינת ישראל בעלת אופי יהודי ודמוקרטי ופלסטין חופשית בעלת ריבונות עצמאית, יכולות להתקיים זו לצד זו בשלום וביטחון.
על פניו, תמיכה בפתרון שתי המדינות וזכויות אדם לפלסטינים הן אינן בהכרח אותו הדבר. למרות זאת, הפוליטיקה היהודית-אמריקאית מצביעה כי ישנה רגישות רבה לנושא זכויות אדם. לפי מכון המחקר "פיו", 38% מיהודי ארה"ב מזדהים כליברלים, מה שהופך אותנו לקבוצה הדתית השנייה הכי ליברלית במדינה אחרי הבודהיסטים. בענייני פנים, יהודים אמריקאיםרגישים מאוד לעניינים הקשורים באפליה של קהילת הלהט"ב, מוסלמים-אמריקאים ואפרו-אמריקאים, ורוב גדול בקרב הציבור היהודי בארה"ב טוען כי הקבוצות הללו סובלות מאפליה רבה. מנגד, רק כ-50% מכלל הציבור האמריקאי מאמין כי אוכלוסיות אפרו-אמריקאיות ומוסלמיות-אמריקאיות סובלות מאפליה.
הנטיות הליברליות של יהדות ארה"ב מתחילות לתת את אותותיהן גם במאבק הפוליטי הקשור בסכסוך הישראלי-פלסטיני. בהתחשב בהיסטוריה של מעורבות יהודים במאבקי זכויות אדם וגישתם כלפי סוגיות אפליה בארה"ב, יהודים-אמריקאים רבים מאמינים כי על ישראל להיצמד לערכים הללו וליישמם. תמיכה בכינונו של הסכם שלום בישראל פירושה גם תמיכה בישראל הדוגלת בערכים של צדק ונאורות, ערכים המהווים נדבך טבעי בתפישתם הפוליטית של יהודים בארה"ב. אנו רואים בצמיחתו של לובי פרו-ישראלי ליברלי, אישוש ושיקוף של המגמה הזו.
לא בכדי ארגונים כמו "ג'יי סטריט", השלוחה האמריקאית של "שלום עכשיו" ו"הקרן החדשה לישראל", המגדירים את עצמם פרו-ישראלים ותומכים בשלום, זוכים לעדנה בשנים האחרונות.מאמרן של שרה סורצ'ר ואליה איזדי שפורסם ב"נשיונל ג'ורנל" סוקר את הסיבות לעלייתו של ארגון "ג'יי סטריט" הפועל לקידום פתרון בסכסוך הישראלי-פלסטיני. סורצ'ר ואיזדי טוענות כי ג'יי סטריט שינה את "הנוף הפוליטי" ואת המשמעות של המושג "תמיכה בישראל" בארה"ב. ג'יי סטריט יצר מקום בו יהודים אמריקאים ונבחרי ציבור יכולים לאתגר את הפוליטיקה של בנימין נתניהו וממשלתו שעה שהיא מקדמת מדיניות או פועלת בצורה שפוגעת בתהליך השלום. הזרוע הפוליטית של ג'יי סטריט הייתה התורמת הגדולה ביותר מקרב האגף הפרו-ישראלי בבחירות 2012 וסגן נשיא ארה"ב ג'ו ביידן נאם בכנס האחרון שלהם. כ-900 מ-3,000 המשתתפים בכנס האחרון של הארגון היו סטודנטים, מה שמצביע על המשיכה של צעירים יהודים-אמריקאים לאקטיביזם למען שלום.
אך למרות זאת, ג'יי סטריט, שלום עכשיו בארה"ב, הקרן החדשה לישראל וארגונים דומים להם, עדיין זוכים לאופוזיציה. יהודים אמריקאים המעורבים פוליטית אינם מאוחדים מאחורי אקטיביזם תומך שלום ליברלי, ולמרות זאת קצב הגידול של הארגונים הללו והגיל הממוצע של תומכיהם הם אינדיקציות חיוביות לעתידם.
הפופולאריות הגוברת של ארגון ג'יי סטריט היא עדות ליכולת ההתארגנות וגיוס ההון של האגף הליברלי בפוליטיקה היהודית-אמריקאית. בעוד שארגון ג'יי סטריט ובני בריתו פועלים במישור הפוליטי ולאו דווקא במישור המקדם זכויות אדם באופן ספציפי, השיח אותו הם מנהלים והמדיניות והמטרות אותן הם מקדמים פועלות להשיג זכויות לפלסטינים לצד מדינה יהודית ודמוקרטית. ייתכן שיהודים אמריקאים אינם תורמים לארגוני זכויות אדם בהיקף בו הם תורמים לקידום מטרות אחרות בישראל אך גדול המימון אינו עולה בקנה אחד עם הפעילות הפוליטית הענפה למען זכויות אדם והסימפטיה הרבה שמגלה הקהילה לסוגיות הללו. נכון, הנתק שישנו בין כסף ואקטיביזם הוא בעייתי, אך הוא איננו אינדיקציה להרגשה הכללית בקרב יהודים אמריקאים בנוגע לזכויות אדם ופועל בניגוד להלך הרוח בקרב הפעילים הפוליטיים.
סיבה לאופטימיות
כדי להבין את הקשר שיש ליהודים אמריקאים לזכויות אדם בישראל ופלסטין נדרשת התייחסות מעבר לסוגיית המימון המופנה לארגוני זכויות אדם. בעוד שישנם מכשולים משמעותיים בכל הקשור במימון עבור ארגוני זכויות אדם בארה"ב, בישראל ובשטחים בשליטה הפלסטינית, יהודים בארה"ב הכפילו את מאמציהם להביא לפתרון פוליטי לסיום הסכסוך. כפי שאלן ביטאה באופן כה רהוט, פעילות למען זכויות אדם, נחוצה ככל שתהיה, היא אינה פתרון קסם לבעיות העמוקות השוררות באזור.
הדלות היחסית של משאבים כספיים המופנים למימון פעילות זכויות אדם בישראל ובשטחים הכבושים היא מדאיגה. קבוצות אמריקאיות ליברליות המחפשות דרכים להעמיק את השיח הפוליטי חייבות להסב את תשומת הלב ולהביא לתיקון המצב בכל הקשור למימון. חרף האתגרים והדיסוננס הקיים בין תורמים ואוכלוסיות יעד, ליהודים אמריקאים אסור לזנוח את המטרה להביא לפתרון פוליטי לסיום הסכסוך הישראלי-פלסטיני. על הקהילה היהודית בארה"ב להמשיך לדחוף ולקדם, עכשיו יותר מתמיד, שלום בר קיימא שיבטיח את עתיד זכויות האדם בישראל ופלסטין.