En septiembre de 2020, la Comisión Europea presentó su esperado Nuevo Pacto sobre Migración y Asilo. Lo que muchos esperaban que fuera un cambio radical para las políticas de asilo, en particular para aliviar a los países de llegada, ha sido recibido con reacciones mixtas. Aunque deja cierto margen para que los Estados miembros compartan la “carga” de los migrantes forzados que llegan en tiempos de crisis, también corre el riesgo de profundizar situaciones que ya vienen desde hace tiempo. Desgraciadamente, el Pacto también parece confirmar que para los que esperan encontrar refugio en Europa es poco probable que el clima de la UE sea más acogedor en el futuro próximo.
Cuando cientos de miles de migrantes forzados llegaron a sus costas en 2015, Grecia se enfrentaba a la falta de recursos financieros y a los planes de austeridad impuestos tras la crisis financiera. El país tenía el reto de acoger a estas personas que, sin embargo, estaban protegidas por el derecho internacional, mientras que numerosos informes criticaban duramente las condiciones de los centros de acogida e identificación del país y citaban una “crisis de salud mental.” En este contexto, realizamos misiones de investigación en Grecia durante el verano de 2019. Desde entonces, el nuevo gobierno de Grecia endureció su política migratoria y una de sus primeras iniciativas fue una nueva ley para acelerar los procedimientos de asilo y aumentar el ritmo de retorno.
Los migrantes que se ven obligados a abandonar sus hogares pueden sufrir experiencias traumáticas antes de salir de su país o durante su viaje, pueden tener problemas de salud mental previos o desarrollar problemas de salud mental a su llegada. Las duras condiciones de acogida a su llegada también pueden afectar a la salud mental de los inmigrantes. “En Samos hay ahora 5000 personas que viven en un campamento que se construyó para 600; el propio encarcelamiento te provoca problemas psicológicos”, explicó un joven solicitante de asilo en Tesalónica. “No pude ver a la psicóloga porque tenía que atender a mucha gente”.
Evaluaciones oscuras de la vulnerabilidad y lagunas en el apoyo a la salud mental
En un esfuerzo por priorizar las necesidades, el gobierno griego introdujo una “evaluación de la vulnerabilidad”, en aplicación de la Directiva sobre Condiciones de Acogida (refundición) de la UE. Las mujeres embarazadas y los solicitantes de asilo con discapacidades o “trastornos mentales” son trasladados a tierra firme mientras esperan una decisión sobre su solicitud de asilo. En la práctica, las instalaciones de la Organización Nacional de Salud Pública que realizan estas evaluaciones tienen una gran falta de personal y se enfrentan a un número abrumador de solicitantes. En 2019, el hospital público de la isla de Lesbos contaba con dos psiquiatras cualificados para realizar un diagnóstico que pudiera respaldar una solicitud de traslado. Con el Nuevo Pacto, las evaluaciones de salud y vulnerabilidad se llevarían a cabo esencialmente durante el proceso de control previo a la entrada aplicable a todos los nacionales de terceros países que se encuentren en la frontera exterior sin cumplir las condiciones de entrada o después del desembarco, tras una operación de búsqueda y rescate.
Pero determinar quién está en situación mental grave se vuelve difícil a la luz de las condiciones de acogida. En noviembre de 2018, el Comisionado de Derechos Humanos del Consejo de Europa expresó su grave preocupación por los procedimientos de evaluación de la vulnerabilidad, mientras que en septiembre de 2019 el Comité de las Naciones Unidas sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad solicitó garantizar el traslado inmediato de los solicitantes de asilo de las islas al continente una vez identificados como vulnerables.
Además, recibir el estatus de vulnerabilidad y ser enviado a tierra firme no mejora necesariamente la situación de limbo de los solicitantes de asilo con problemas de salud mental. Para facilitar la asignación de alojamiento a los solicitantes de asilo vulnerables, ACNUR y el gobierno griego establecieron un programa de alojamiento, a pesar de que a las personas con graves experiencias de angustia mental se les impide acceder a dicho alojamiento. En la práctica, las personas sospechosas de tener problemas “graves”, como las diagnosticadas de esquizofrenia o las que expresan pensamientos suicidas, se ven excluidas sin un alojamiento alternativo adecuado. Estas barreras discriminatorias obligan a las personas con problemas mentales graves a vivir sin hogar, en asentamientos informales o en campamentos aislados en el continente, donde el acceso a la asistencia de salud mental es escaso.
Las ONG han puesto en marcha un amplio abanico de programas para hacer frente a la crisis de salud mental entre los migrantes forzados. Sin embargo, salvo un puñado de centros especializados, muchas iniciativas tienen dificultades para ofrecer asistencia a largo plazo por parte de psicólogos o psiquiatras. Además, todos los profesionales de la salud mental entrevistados, tanto en lugares públicos como los dirigidos por ONG, informaron de una gran escasez de personal y, por lo general, tuvieron que seleccionar a los migrantes forzados que podrían acceder a los servicios.
Aunque los solicitantes de asilo tienen derecho a recibir apoyo en los centros públicos, las múltiples barreras administrativas para acceder a la tarjeta de la seguridad social conducen a su exclusión de facto de los servicios. El proyecto de ley de protección internacional de 2019 introdujo un “número temporal [de seguridad social] para el seguro y la asistencia sanitaria de los nacionales de terceros países”, lo que facilita la desactivación de la tarjeta si se rechaza una solicitud de asilo. Al acceder a los servicios de salud mental, los migrantes forzados también denuncian actitudes negativas del personal médico o medidas coercitivas en los hospitales psiquiátricos. Otro problema acuciante sigue siendo la falta generalizada de intérpretes con experiencia en salud mental, lo que provoca un mayor tiempo de espera para acceder a la ayuda y una sensación de privación de derechos para los solicitantes de asilo que buscan tratamiento.
Abogar por una reforma basada en los derechos en el ámbito de la salud mental
El estudio de caso griego ofrece una serie de áreas en las que el Estado está obligado a defender los derechos humanos en el ámbito de la salud mental, que los profesionales y las personas afectadas podrían utilizar para abogar por un cambio positivo. El Comité de Derechos Económicos, Sociales y Culturales de las Naciones Unidas declaró que el derecho a la salud es “un derecho inclusivo que se extiende no sólo a una atención sanitaria oportuna y adecuada, sino también a los determinantes subyacentes de la salud”, lo que incluye la vivienda y unas condiciones laborales y ambientales saludables. En este sentido, tanto el hecho de que Grecia no proporcione servicios de salud mental adecuados a los migrantes forzados como las condiciones generales de acogida contradicen estas obligaciones.
Por otra parte, un informe de 2019 del comité contra la tortura del Consejo de Europa alarmó sobre el “hacinamiento sistemático” en varias instituciones psiquiátricas. Observó una “falta crítica de personal y una excesiva dependencia de la farmacoterapia”, “la práctica generalizada del uso excesivo y/o inapropiado de la contención mecánica” y las salvaguardias insuficientes en torno a los procedimientos de internamiento involuntario. Señala que algunas prácticas de un hospital psiquiátrico penitenciario “podrían considerarse fácilmente inhumanas y degradantes”.
Si abogar por una mayor integración de los migrantes forzados en el sistema público de salud mental es necesario a largo plazo, debe considerarse con precaución, ya que conlleva la posibilidad de que se produzcan graves violaciones de derechos humanos y se afecte negativamente al bienestar de los migrantes forzados. Al tiempo que reconocen la presión económica que está afectando al sistema de salud mental, los defensores de derechos humanos pueden recordar el principio de realización progresiva, que postula que un Estado parte debe adoptar medidas hasta el máximo de sus recursos disponibles, con vistas a lograr progresivamente la plena realización de los derechos.
Los principios de los derechos humanos pueden ofrecer una importante orientación a los trabajadores humanitarios y a los profesionales de la salud mental a la hora de poner en práctica los programas, especialmente el derecho a participar y controlar la propia salud. Sin embargo, garantizar la disponibilidad y accesibilidad de servicios de salud mental de calidad sigue siendo una responsabilidad primordial del Estado. En este sentido, las organizaciones humanitarias que trabajan en primera línea en situaciones de emergencia pueden encontrarse en una posición táctica para desplegar la defensa de los derechos. El programa Mentes Abiertas de Médicos del Mundo es un ejemplo interesante: su informe de 2018 denuncia el impacto de la austeridad en el estancamiento de la reforma de la salud mental, la infrafinanciación crónica de las instalaciones, al tiempo que documenta un aumento de la demanda de servicios de salud mental.
La salud mental importa tanto como la salud física. A raíz de este artículo, hemos decidido recopilar una lista de servicios de apoyo a la salud mental en Grecia a los que puedes acceder:
- Centro Babel de Atenas, Unidad de salud mental, Apoyo psicosocial para migrante
- https://babeldc.gr/en/homepage/
- +30 2108616280
- +30 2108616266
- WomenSOS (ONG), Βία Κατά Των Γυναικών, línea de apoyo
- http://womensos.gr/en/about-us-3/
- ✆ 15900 (24/7)
- Ministerio de salud de Grecia y la Universidad Nacional y Kapodistriana deAtenas (EKPA), línea de apoyo psicosocial (Τηλεφωνική Γραμμή Ψυχοκοινωνικής Υποστήριξης 10306 για τον κορονοϊό)
- Programa Antiestigma del Instituto Universitario de Investigaciones sobre Salud Mental (R.U.U.I.M.H.I.), línea de apoyo para la depresión
- Lista de recursos que brindan ayuda a refugiados y migrantes indocumentados en Grecia (no sólo sobre salud mental)