La région du Sahel de l'Afrique de l'Ouest et du Centre-Nord, qui s'étend du Sénégal au Soudan, surnommée la "terre d'opportunités", assiste ces semaines-ci à l'escalade de la "pluricrise" et de la crise humanitaire.
La "vague de chaleur extrême qui ne se produit qu'une fois en 200 ans", qui a débuté au début du mois, fait des dégâts parmi les populations vulnérables. Le Mali a connu sa journée la plus chaude jamais enregistrée, avec une température de 48,5°C, ce qui a entraîné une augmentation du nombre de décès.
Témoins des répercussions de cet effet domino, les organisations de la société civile de la région demandent des investissements dans la résilience, le développement durable et le renforcement de la cohésion sociale.
Dans le même temps, les communautés soulignent la nécessité de donner la priorité à la protection des civils, au dialogue, at à l'amélioration de l'accès à l'aide et à l’information.
De plus en plus, la société civile de la région se réunit pour promouvoir les bonnes pratiques et la mobilisation des citoyens, en appelant à la solidarité internationale et en s'attaquant aux causes profondes de la violence, des inégalités et des catastrophes climatiques pour assurer la stabilité et le développement du Sahel. Mais quels sont les problèmes auxquels ils sont confrontés et quelle est la voie à suivre ?
La crise humanitaire au Sahel
La crise au Sahel s'aggrave. En 2024, quelque 17 millions de personnes au Burkina Faso, au Mali et au Niger auront besoin d'une assistance et d'une protection humanitaires, soit environ un cinquième de la population.
Ces derniers mois, le nombre de personnes déplacées a augmenté pour atteindre environ 5 millions. La région reste confrontée à une série de défis complexes et interconnectés. Sécheresse, inondations, violence liée aux luttes pour le contrôle des ressources naturelles, insécurité découlant de l'extrémisme et déplacements forcés de populations : tout cela "rend les personnes vulnérables encore plus vulnérables", en particulier les femmes et les filles, et risque d'anéantir des décennies de progrès en matière de développement si rien n'est fait.
Au Niger, les efforts humanitaires sont exacerbés par la fermeture des frontières, qui affecte l'acheminement des fournitures vitales. La situation est aggravée par les mauvaises récoltes, l'insécurité générale et la suspension de l'aide au développement, des transactions financières et du commerce. Pendant ce temps, les réfugiés continuent d'arriver en masse.
Le Burkina Faso et le Mali sont confrontés à des situations similaires, l'acheminement de l'aide dépendant de plus en plus d'un transport aérien coûteux.
"Les défis sont immenses, nécessitant une mobilisation accrue pour garantir une aide continue. Au côté des autorités, nous restons déterminées pour assister les personnes rendues vulnérables par la crise, mais les ressources limitées rendent nos efforts insuffisants face à l'ampleur des besoins," partage Mavalow Christelle KALHOULE, Présidente du Conseil d’Administration du SPONG au Burkina Faso.
Et puis il y a la faim.
Selon l'analyse de la sécurité alimentaire du Cadre Harmonisé de mars 2024, près de 55 millions de personnes en Afrique de l'Ouest et du Centre auront des difficultés à se nourrir pendant la prochaine période de soud ure, de juin à août 2024. La situation est particulièrement grave dans le nord du Mali, touché par le conflit, où 2 600 personnes risquent de souffrir d'une "faim catastrophique".
La région est confrontée à une série de défis complexes et interconnectés tels que la sécheresse, les inondations, les violences liées aux luttes pour le contrôle des ressources naturelles, ainsi que l'insécurité découlant de l'extrémisme religieux et les déplacements forcés de populations. Ces enjeux exigent des solutions concrètes et adaptées sur le terrain, mais chaque pays, tout en affrontant des défis spécifiques, partage aussi la commune nécessitée d'une action internationale urgente et coordonnée.
Ces problèmes nécessitent des solutions concrètes et appropriées sur le terrain, mais chaque pays, tout en faisant face à des défis spécifiques, partage également le besoin commun d'une action internationale urgente et coordonnée.
“Nous sommes témoins de la rupture de la paix sociale et l’enlisement des progrès économiques accompagnés de l’accroissement de la pauvreté chronique, du chômage des jeunes, la misère sociale dans une sous-région minée par l’expansion de toutes les épidémies contagieuses, les catastrophes naturelles, les activités des groupes rebelles et terroristes tels que Boko Haram au Tchad et des problèmes similaires dans d’autres pays. La situation est de toute évidence préoccupante,” partage le Repongac, le Réseau des Plate-formes des ONG de l'Afrique Centrale.
Déplacement de l'aide
Le manque de financement est stupéfiant – les appels humanitaires pour le Sahel central n'ont reçu qu'un tiers des fonds nécessaires en 2023. Alors que nous entrons en 2024, une estimation de 2,2 milliards de dollars est nécessaire pour aider 10,4 millions de personnes à travers ces nations. Malgré les risques et les ressources limitées, les partenaires nationaux et internationaux, aux côtés des organisations locales, ont réussi à soutenir environ 6,3 millions de personnes. Cependant, cela reste loin d'être suffisant.
La crise humanitaire que connait actuellement le Sahel souligne le besoin urgent d'un changement de l'aide à court terme vers des solutions durables à long terme qui adressent les causes profondes de la vulnérabilité et du déplacement. Les investissements dans la résilience, le développement durable et la cohésion sociale sont primordiaux pour faire avancer les communautés et prévenir de nouveaux besoins humanitaires. Ces efforts doivent prioriser la participation inclusive et efficace de toutes les communautés affectées, assurant que leurs voix soient entendues et intégrées dans les processus décisionnels.
De plus, il est impératif d'éviter des actions qui aggravent la souffrance des civils, telles que les sanctions non ciblées ou la suspension de l'aide au développement. I ne faut pas réduire les budgets initiaux des pays en raison de la nature du régime. Le dialogue entre les gouvernements et la société civile n'est pas suspendu malgré les défis. La réponse de la communauté internationale à la crise au Sahel doit être guidée par un engagement envers les principes humanitaires et le bien-être à long terme des populations de la région.
"Nous appelons à une solidarité internationale renouvelée pour faire face à cette crise. Il est crucial de soutenir les efforts locaux et d'intégrer la participation des communautés affectées dans la prise de décision, afin de réduire les niveaux de recours à des stratégies de survie qui entrainent une décapitalisation de leurs biens donc la création d’une pauvreté endémique que les plans nationaux de Riposte arriveront difficilement à endiguer, "explique Malick Ndome Membre du conseil d'administration du CONGAD au Sénégal.
En tant que plateformes nationales et régionales de la société civile dans toute la région, nous appelons les donateurs, les gouvernements et les institutions internationales à répondre aux besoins immédiats des peuples du Sahel et à investir dans l'avenir de la région. Seule une action collective, privilégiant l'humanité sur la politique, peut nous permettre de relever les défis profonds auxquels le Sahel est confronté et de bâtir une fondation pour la paix et un développement durable.
Cet article a été rédigé collectivement par les membres de Forus au Sahel. Forus est un réseau mondial de la société civile travaillant sur un environnement favorable à la société civile, l'Agenda 2030, les droits numériques, le financement du développement durable, le renforcement des capacités et bien plus encore.